Vicky 生活趣

念觀音學觀音做觀音(一)
  
◎ 聖嚴師父......................法鼓山雜誌207~211期(2007.03~11)

根據《阿含經》記載，釋迦牟尼佛住世之時、尚未成道以前，就稱為「菩薩」，

甚至在釋迦牟尼佛往昔生中、在度化眾生的生生世世之中，都稱做「菩薩」。

不過，佛經裡的「菩薩」一名，除了是釋迦牟尼佛成佛之前的尊稱，彌勒菩薩、

文殊菩薩、普賢菩薩、地藏王菩薩和觀世音菩薩等，也都被敬稱為菩薩，特別是

觀世音菩薩，在華人地區的漢傳佛教，以及西藏人民信仰的藏傳佛教，一直都是

相當普遍的信仰。

（釋常護 攝）

「觀世音菩薩」這個名字出現得相當早，在印度的大乘佛教時期，大約在龍樹菩

薩時代就已經出現了。

最早出現的地方，為早期中印度的摩羯陀國，那是當時釋迦牟尼佛經常弘法的中

心地帶；若以西元紀年來講，「觀世音菩薩」此一名稱的出現，則早於耶穌基督

誕生之前。

在梵文佛經裡，觀世音菩薩稱為「阿縛盧枳帝濕伐邏」（ Avalokitesvara ），

祂具有千手千眼，隨時準備救度眾生。

至於觀音信仰是如何產生的？

釋迦牟尼佛住世時，教導眾生如何離苦得樂，主要方法是從身心的煩惱出離而得

解脫，但是，釋迦牟尼佛同時也告訴大眾，當你們自信心不夠、深受苦惱，或者

遇到危險、畏怖的時候，就念佛、念法、念僧，也就是念三寶，加上日後出現了

念天人的救濟、念持戒的功德、念布施的功德，就成了「六念」。

「六念」是很有用的，但漸漸地，大家只對六念中的「念佛」有信心，其餘則信

心不足。

釋迦牟尼佛涅槃之後，佛的色身已經不存在了，可是眾生還是需要佛的慈悲救濟

、需要佛的無畏救濟、需要佛無有恐怖的救濟，以及佛的種種對於人的救濟，也

因此便有了菩薩信仰。所以，觀音菩薩的信仰，正代表釋迦牟尼佛住世的精神和

住世的功能，而且不僅僅在某一個時代住世，也不僅僅在某一個地方救度眾生；

觀音菩薩乃是遍於一切世間，只要世間有任何一個眾生持念他的名號，希求觀世

音菩薩的救度，觀世音菩薩便及時而至，產生救濟的功能。

來迎觀音

 在許多佛經裡，我們可以看到觀世音菩薩的出現，主要有兩個方向的發展，第一

個方向是觀世音菩薩對苦難眾生、對煩惱眾生的教導，幫助他們離苦得樂。

所謂「離苦得樂」，可有兩種苦和兩種樂，第一種苦是生活上的苦，以及恐怖、

不自在、不自由的苦；另一種苦是沒有智慧、煩惱重、不得解脫。在這兩種層次

上，許多經典都提到了觀音菩薩的修持方法。

另一個方向，觀世音菩薩與往生救濟的阿彌陀佛關係密切。許多人活著的時候，

都希望少煩少惱、健康平安、快樂順利，然而每一個人都將會面臨死亡，當死亡

來臨之時怎麼辦？很多佛教徒知道要念阿彌陀佛，卻不知道亦可念觀世音菩薩。

其實，凡是有阿彌陀佛的地方，就有觀世音菩薩；凡是提倡淨土、念佛法門的經

典，也一定讚歎觀世音菩薩；況且，觀世音菩薩就住在阿彌陀佛的極樂世界，他

是阿彌陀佛的脇侍，也是阿彌陀佛一生補處的佛。因此，許多經典都講到，眾生

在釋迦牟尼佛涅槃以後所希求的救濟，多是從觀音信仰中得到的。

觀世音菩薩就像我們的保母，他是眾生的救濟者、護持者，以及平安的守護者，

是我們一生都需要的。當我們行將往生的時候，觀世音菩薩化身成為阿彌陀佛的

脇侍，擔任西方極樂世界的接引者。

而到了西方極樂世界後，他儼然又是一位教化者，凡是到了西方極樂世界的菩薩

，都受到觀世音菩薩的慈悲教化。

我告訴諸位，如果是下品下生的眾生，到了西方極樂世界是見不到阿彌陀佛的，

但是漸漸地可以見到觀世音菩薩，然後經由觀世音菩薩的教化，漸漸地我們的業

障會消除，而能夠見性見佛。能見到自性佛，就能見到阿彌陀佛，而那正是觀世

音菩薩的教化所致。

在我們每一期的生命之中，從小到老、由生至死，以至到達西方佛國淨土的過程中

，觀世音菩薩的慈悲無所不在、無時不在，而且無人不救，任何一個眾生他都救度

，這是觀音法門的殊勝。

這便是為什麼在漢傳佛教也好，在藏傳佛教也好，所有被大家倚賴、信仰和崇拜的

菩薩，主要還是觀世音菩薩，同時各種經典裡的諸佛菩薩，也都鼓勵眾生念觀音菩

薩、修觀音法門。 ----續: 念觀音學觀音做觀音 (二)